C’est à travers la recherche sur l’économie circulaire, les impacts environnementaux et les filières de biomasse locales que l’ADEME a soutenu les recherches sur le textile durable. Au croisement d’expertises tant en sciences humaines et sociales que techniques, l’ADEME joue un rôle de coordinateur et de soutien majeur.
Les premières questions de recherche autour de la fin de vie des vêtements
La filière de textiles et chaussures est confrontée à un paradoxe. Alors qu’elle met sur le marché des volumes croissants, de vêtements notamment, leur collecte séparée et leur remise en circulation dans des filières de réemploi ou de recyclage n’augmentent pas suffisamment pour permettre un développement intégral de l’économie circulaire. Un enjeu essentiel réside donc dans la mise au point de solutions performantes et économiquement viables pour les acteurs de la chaîne de valeur. À partir de 2007, les soutiens apportés dans le cadre du mécanisme de responsabilité élargie des producteurs (REP) par les metteurs sur le marché ont permis le financement progressif du tri des textiles et chaussures en fin de vie jusqu’à soutenir notamment des actions préventives comme la réparation ou le réemploi. Par ailleurs, les travaux de recherche révèlent des limites au déploiement de l’économie circulaire : textiles et chaussures difficiles à caractériser, à recycler, impacts environnementaux élevés des procédés de fabrication. Face à ce constat, les communautés de recherche appréhendent la problématique sur l’ensemble du cycle de vie des textiles.
L’implication des acteurs de la filière dans la recherche et l’industrialisation du recyclage
Depuis 2010, le Programme des investissements d’avenir (PIA) opéré par l’ADEME a permis de financer les projets REWIND et MONCOTON. Ceux-ci ont permis de démontrer la faisabilité technique du recyclage mécanique de déchets textiles en coton postconsommation pour fabriquer de nouveaux vêtements, en mettant en évidence le besoin de tri fin des matières et en démontrant la fiabilité et la tissabilité de fils intégrant une proportion de fibres recyclées. MONCOTON, initié par l’entreprise 1083, vise en particulier le recyclage de jeans en coton. REWIND, porté par un consortium coordonné par TDV Industries, et regroupant l’ensemble de la chaîne de valeur, depuis le collecteur de déchets jusqu’au metteur en marché, a réuni Decathlon, le Ceti, l’Icam, Andritz et Synergie TLC. Ce projet a permis de lever un verrou majeur : produire des fibres recyclées de déchets textiles en coton aptes à la filature, au tissage et à la fabrication d’un pantalon conforme au cahier des charges technique attendu.
L’écoconception pour réduire les impacts environnementaux
L’ADEME développe les méthodes d’évaluation environnementale associées à la mise à disposition de jeux de données sur l’ensemble du cycle de vie. Appliquées aux produits textiles, celles-ci identifient les principaux impacts et les étapes les plus contributrices : la fabrication des produits, intégrant la préparation des fibres naturelles ou artificielles, les apprêts et la teinture. Au niveau de la R&D, l’ADEME met en place différents appels à projets de recherche (APR), dont GRAINE, sur la valorisation de la biomasse en fibres textiles (chanvre, lin, fibres artificielles…) et PERFECTO, sur la recherche en écoconception de procédés ou de produits. Grâce à cet APR, des projets innovants concernant en particulier les teintures ont pu émerger : MATENATEX (lauréat PERFECTO 2018) et CORAIL (lauréat PERFECTO 2019). La recherche de matériaux moins impactants a été réalisée avec les projets RISETTE (lauréat PERFECTO 2021) et R-SILK (lauréat PERFECTO 2022).
Le rôle fédérateur de l’ADEME dans l’écosystème du textile
L’ADEME intervient tout d’abord pour faciliter et financer la production de données nécessaires à l’Analyse du cycle de vie (ACV), qui sont ensuite mises à disposition des acteurs dans la Base Empreinte, dans l’outil d’évaluation environnementale des projets, ou encore pour le calcul du coût environnemental produits grâce à Ecobalyse. La recherche soutenue par l’ADEME répond à des questions méthodologiques, apporte indicateurs, protocoles, homogénéisation des approches ACV, et partage les résultats et les besoins de nouvelles connaissances.
À ce titre, le soutien au projet WISEWOOL, porté par le Collectif Tricolor et le bureau d’études La Belle Empreinte, vise à disposer de données d’Inventaire de cycle de vie (ICV) fiables et adaptées aux spécificités de la laine française. Ces travaux, qui sont aussi partagés avec des acteurs européens, permettront également de définir en concertation des méthodes d’allocation des impacts environnementaux plus adaptées au contexte français. L’objectif attendu est de montrer l’intérêt de l’usage de la laine française, alors que celle-ci rencontre des problèmes de débouchés pour les éleveurs.
L’ADEME soutient également des projets visant à mieux connaître la durabilité physique ou émotionnelle des textiles d’habillement. Financée par l’ADEME et par Refashion, l’étude DURHABI, pilotée par l’Institut français du textile et de l’habillement (IFTH) répond à une question déterminante pour l’écoconception : comment mesurer objectivement la durabilité physique d’un vêtement ? La méthode développée d’évaluation partagée de la durabilité physique des produits textiles s’appuie sur la caractérisation en laboratoire de 350 produits du marché et sur plus de 47 000 retours de consommateurs. Pour rapprocher la R&D des acteurs opérationnels, l’ADEME soutient depuis 2020 des initiatives tels que le Fashion Green Hub dans les Hauts-de-France, un consortium de plus de 200 entreprises engagées dans la mode durable, et les Trophées de la mode circulaire, lancés avec la Métropole de Lille.
À travers ces différentes démarches, l’ADEME, en cohérence avec les priorités thématiques de recherche de sa stratégie R&D, organise une chaîne continue entre production de connaissances interdisciplinaires, construction de méthodes communes, expérimentations, coconstruction dans les territoires et appropriation des résultats par les différents acteurs.