Les eXtrêmes Défis répondent à un besoin stratégique : compléter les instruments qui financent des solutions identifiées par une intervention capable d’organiser leur émergence lorsque le problème, l’écosystème et la trajectoire de déploiement restent à identifier et à construire.
Pour l’ADEME, un mode d’intervention désigne la manière dont l’Agence organise ses capacités face à une transformation recherchée. Une subvention, un appel à projets, une expertise, une action d’animation, une nouvelle norme ou une campagne de communication sont des modes d’intervention ; leur pertinence dépend du problème traité, de la maturité des solutions et des acteurs capables de les porter.
Lorsque le besoin est clairement défini et qu’une solution est disponible, une aide peut accélérer son adoption et son ambition. Si l’objectif est connu, mais que plusieurs réponses doivent être sélectionnées et démontrées, l’appel à projets constitue un cadre adapté. Mais lorsque les acteurs ne partagent pas encore la même lecture, qu’aucune solution ne peut être prescrite a priori sans apprentissage et que le déploiement dépend des résultats qui seront construits collectivement, une phase exploratoire devient nécessaire pour trouver le juste équilibre entre compétition et coopération. Par exemple, pour baisser les prix par les économies d’échelle, des constructeurs mutualisent des composants, des sous-ensembles entiers comme le châssis et, pour certains, leurs réseaux de distribution et de maintenance. En résumé, même s’ils sont concurrents sur certains marchés, des zones de coopération existent et émergent grâce à cet XD pour leur permettre d’aller plus vite et d’être plus compétitifs. Les quatre XD sont nés de situations de cette nature. La mobilité rurale suppose d’agir à la fois sur les véhicules, les usages, la production et la réparation. La mutualisation logistique dépend de collectivités et d’entreprises qui n’ont ni les mêmes responsabilités ni les mêmes intérêts. Une filière de bioéconomie ne peut émerger sans concilier écosystèmes, ressources, transformations, logistique, débouchés et territoires. La sobriété textile oblige à combiner réduction des flux, modèles économiques, acteurs de la filière, emploi et ancrage territorial.
Dans chacun de ces domaines de la transition écologique, l’ADEME ne cherche donc pas seulement à sélectionner de bons projets. Elle crée un espace de confiance et une dynamique dans lesquels les enjeux peuvent être précisés, plusieurs solutions explorées et les conditions de leur mise en oeuvre discutées avec les acteurs concernés.
Une architecture commune
Qualifier le problème et les transformations recherchées avant de figer la solution :
- réunir les parties prenantes, se fixer des objectifs partagés et une hypothèse sur les problèmes à résoudre ;
- construire un cadre propice à la coopération ;
- faire émerger plusieurs idées et hypothèses et accompagner leur prototypage ;
- expérimenter en conditions réelles, intégrer rapidement les retours du terrain et progresser sur la précision des problèmes à résoudre ;
- capitaliser les connaissances produites en continu et organiser des itérations, la transmission ou l’arrêt.
Cette architecture permet de relier les trois orientations du COP 2024-2027. La qualification et la capitalisation éclairent la décision publique ; le prototypage et les expérimentations mettent l’innovation à l’épreuve ; la préparation des relais et du déploiement contribue à l’accélération dans les territoires.
L’eXtrême Défi ne remplace pas l’appel à projets : il l’inscrit dans un processus qui permet de mieux qualifier le problème complexe et prépare les acteurs et les conditions du changement et du déploiement.