Implantée à Cébazat dans le Puy-de-Dôme, l’entreprise ULTRAWATT transforme les façades de bâtiments en source d’énergie solaire. Grâce à une technologie brevetée, cette jeune entreprise ambitionne de démocratiser l’autoconsommation tout en relocalisant l’industrie en France.
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Capter l’énergie solaire sur les façades des bâtiments. Voici l’ambition de l’entreprise ULTRAWATT, implantée à Cébazat (63). Cette idée est née dans la tête de Jean-Charles Battut, directeur général de l’entreprise et expert des façades en aluminium composite : « J’ai conçu une façade photovoltaïque qui allie performance énergétique et expression identitaire : un bâtiment doit s’inscrire dans son environnement tout en reflétant ceux qui l’habitent. » Les façades solaires sont destinées à l’autoconsommation individuelle ou collective. L’électricité n’est ainsi pas revendue au réseau, mais permet de faire des économies sur sa facture. « En plus de produire de l’énergie, la façade améliore les coefficients énergétiques des bâtiments d’environ 30 % » note Clément Burtin, ingénieur thématique Territoires d’industrie en transition écologique (TITE) pour l’ADEME. En effet, l’air circulant entre la façade et le bâtiment permet de mieux l’isoler de la chaleur et du froid. « Ces éléments offrent un potentiel d’autoconsommation : entre 70 % et 84 % de l’électricité utilisée par le bâtiment est issue des façades solaires » poursuit l’ingénieur.
Une usine à la pointe de la technologie
Très vite, le concept des façades solaires fait parler de lui : d’abord distinguée par la Fondation Solar Impulse, l’entreprise reçoit la médaille d’Or au Salon international des inventions de Genève 2023. Si l’idée a de quoi convaincre, reste à industrialiser le procédé de fabrication. Très engagé pour la transition écologique et la construction durable, Jean-Charles Battut veut « prouver qu’il est tenable de construire des bâtiments durables ici, en France. » Il crée ainsi ULTRAWATT en octobre 2023 et imagine une usine robotisée et innovante, pour laquelle il dépose un brevet. Dans le cadre de la construction de celle-ci, il obtient le soutien de l’ADEME en mars 2025 via le dispositif Territoires d’industrie en transition écologique (TITE) avec un financement de 300 000 euros, sur un budget total de 2 890 000 euros.
Au cœur de cette usine se trouve notamment une machine, clé de voûte de la production, qui permet de standardiser le procédé de fabrication des façades et donc de réduire leur coût. Au total, 11 pièces suffisent pour concevoir toutes les longueurs et hauteurs de façades disponibles. « Mon objectif est que le choix du photovoltaïque ne soit pas pénalisé par le prix : ainsi, nous voulons vendre des façades pouvant être équipées de panneaux solaires au même prix qu’une façade en aluminium composite classique, soit environ 300€ / m² » fait valoir le directeur général. Avant tout spécialiste des façades en aluminium, ULTRAWATT ne produit pas les panneaux solaires : l’entreprise utilise les mêmes panneaux que ceux pouvant être installés sur les toits ou dans les champs. Ils sont achetés à des partenaires ou fournis par le client.
Un engagement environnemental et sociétal
Aujourd’hui, ULTRAWATT compte une dizaine de salariés, et trois embauches supplémentaires sont prévues courant de l’été 2025. En parallèle, l’entreprise s’appuie sur un centre pénitentiaire proche de Cébazat : « Nous avons formé et accompagnons des personnes incarcérées pour des travaux sous-traités : deux groupes de six détenus travaillent ainsi toute l’année pour nous. En cas de pics d’activité, nous pouvons mobiliser jusqu’à 200 personnes entre un Centre d’aide par le travail au nord de Clermont-Ferrand et les centres pénitentiaires. » Dans la continuité de ces engagements sociaux et environnementaux, l’entreprise est actuellement en train de modifier ses statuts pour devenir une société à impact.